Вплив шоколаду на здоров’я жінок: переваги та ризики

Регулярне споживання гіркого шоколаду можна порівняти з прийомом ліків, переконана відома українська дієтологиня Наталія Самойленко. Вона підкреслює, що цей унікальний продукт є вагомим джерелом антиоксидантів та мінералів і володіє численними корисними властивостями. З нагоди Всесвітнього дня шоколаду, який відзначається 11 липня, Наталія поділилася з читачами найважливішими перевагами цього дивовижного продукту.

6 вагомих переваг чорного шоколаду за версією Наталії Самойленко:

1. Позитивний вплив на настрій
   У складі шоколаду містяться речовини, що покращують емоційний стан:

   • теобромін — заряджає енергією та знижує артеріальний тиск;
   • анандамід — підвищує бадьорість і настрій;
   • фенілетиламін — перетворюється в «гормон щастя» серотонін.
     Ці біохімічні з’єднання стимулюють в організмі реакції, які викликають почуття радості, схожі на відчуття закоханості.

2. Потужний антиоксидант
   Темний шоколад багатий поліфенолами — компонентами, які зменшують негативний вплив вільних радикалів, що дозволяє уповільнити процеси старіння й зберегти молодість.

3. Профілактика серцево-судинних хвороб
   Флавоноїди, що містяться в шоколаді, покращують кровообіг в головному мозку, розширюють судини та знижують тиск. Вони сприяють попередженню та стримуванню розвитку атеросклерозу.

4. Регуляція рівня холестерину
   Холестерин поділяють на “поганий” та “хороший”. Поганий холестерин відкладається на стінках артерій і стає чинником утворення бляшок. Чорний шоколад допомагає зменшити цей шкідливий тип холестерину і підвищує рівень корисного.

5. Допомога при діабеті
   Цей продукт підвищує чутливість організму до інсуліну і сприяє контролю рівня цукру в крові, проте йдеться лише про чорний шоколад зі вмістом какао не менше 70%.

6. Джерело важливих мінералів
   Шоколад містить магній, мідь, калій і залізо, які необхідні для підтримання нормального функціонування організму. Крім того, за словами дієтологині, шоколад знижує агрегацію тромбоцитів, захищає шкіру від шкідливого ультрафіолетового випромінювання, перешкоджає карієсу, а також допомагає при кашлі. Особливо його рекомендовано вагітним жінкам.

Наталія Самойленко наголошує:
«Смакуйте шоколад на користь здоров’ю, але обирайте виключно 70%-ий чорний шоколад, вживайте 20–30 грамів і робіть це в першій половині дня».

Підтверджуючи ці слова, американські та британські науковці проводили дослідження. Так, наприклад, Harvard T.H. Chan School of Public Health вивчив вплив флавоноїдів (особливо епікатехінів) із темного шоколаду, які зміцнюють судини, знижують артеріальний тиск та покращують кровообіг. Результати показали, що жінки, які споживають 30–50 грамів темного шоколаду на тиждень, мають зниження ризику серцево-судинних захворювань на 20–25%.

Користь шоколаду для жіночого здоров’я

Шоколад стимулює вироблення серотоніну і дофаміну — нейротрансмітерів, які допомагають згладжувати перепади настрою під час передменструального синдрому (ПМС) та менопаузи. У науковій публікації British Journal of Nutrition підкреслено, що помірне вживання шоколаду у другій фазі менструального циклу покращує емоційний стан та знижує рівень гормону стресу — кортизолу.

Натуральний темний шоколад також позитивно впливає на мікроциркуляцію в шкірі, підвищуючи її зволоження. При дослідженні, опублікованому в British Journal of Dermatology, відзначено, що регулярне споживання какао-флавонолів протягом 12 тижнів покращує еластичність шкірного покриву та знижує його сухість у жінок.

Однак варто пам’ятати, що надмірне споживання шоколаду (більше 50–70 грамів на день) може призвести до набору зайвої ваги, проблем зі шкірою, таких як акне, а також порушень рівня глюкози в крові.

Молочний і білий шоколад, що містять багато цукру та насичених жирів, практично не приносять користі для здоров’я. Американські дієтологи з Academy of Nutrition and Dietetics радять поєднувати шоколад із горіхами або ягодами — це покращує засвоєння флавоноїдів. Британські кардіологи ж рекомендують поєднувати шоколад із зеленим чаєм, що посилює антиоксидантний ефект.

Рекомендації американських і британських експертів щодо вживання шоколаду:

• Який шоколад вважати корисним?
  Темний шоколад із вмістом какао від 70% і більше.

• Яка рекомендована доза?
  20–30 грамів на день, 3–5 разів на тиждень.

• У який час доби варто вживати шоколад?
  У другій половині дня для зменшення стресу або вранці для покращення концентрації.

• На що слід звертати увагу при виборі шоколаду?
  Обирати продукт без пальмової олії і з мінімальним вмістом цукру.