Рей Хоу працює у компанії Repair Sisters — першій в Китаї сервісній службі, що спеціалізується на домашньому ремонті і складається виключно з жінок. У традиційному китайському середовищі, коли людям потрібна була допомога з ремонтом, зазвичай приходили чоловіки. Проте Рей та її колеги прагнуть змінити цю тенденцію. Вони не просто виконують ремонтні роботи — вони формують власний бренд, набирають популярність у соціальних мережах і відкривають новий сегмент послуг, орієнтований на стрімкий ріст кількості самотніх жінок у Китаї.
До початку своєї кар’єри в Repair Sisters, Рей управляла торговим центром у Сіані. Однак із загальним уповільненням економіки її наполеглива праця перестала приносити очікувані результати. Вона шукала реальне й відчутне виконання роботи, де наприкінці дня можна побачити конкретний результат. Тож у 40 років Рей вирішила радикально змінити професію, і протягом двох місяців навчалась електротехнічній справі. Відсутність досвіду в новій галузі змусила її шукати майстра, готового взяти її на стажування. Тоді вона зібрала речі, купила квиток в один бік і вирушила до Ченду, щоб пройти практику у Repair Sisters.
У Repair Sisters Рей знайшла підтримку та спільноту професійних жінок, які охоче діляться своїми навичками. Одним із її перших самостійних замовлень було встановлення меблів для котів на стіну. Власниці житла, переважна більшість яких — жінки, віддають перевагу послугам саме жіночих майстринь. Вони вважають, що з ними простіше порозумітися, а для самотніх жінок такий вибір є більш безпечним.
За прогнозами, до 2030 року близько 35 мільйонів китайських жінок віком 20–30 років будуть проживати самостійно. Зростання цієї категорії пояснюється тим, що багато жінок відкладають шлюб, зосереджуючись на освіті та кар’єрі. До того ж понад половина співробітниць Repair Sisters раніше працювали в офісах.
Серед мотивів зміни професії — не лише прагнення слідувати своїй пристрасті, а й фінансові міркування: хоча традиційні офісні зарплати залишалися стабільними, заробітки в сферах фізичної праці зростали швидшими темпами. Завдяки історії свого стартапу, Repair Sisters змогли сформувати потужний бренд у соціальних мережах із понад 600 тисячами підписників. Це забезпечує стабільний потік замовлень, а також приваблює співпрацю з брендами, орієнтованими на жіночу аудиторію.
Однак разом із успіхом і популярністю на соціальних платформах з’явилися й труднощі у вигляді критики та опору. Доходи Рей від нової професії покривають її повсякденні витрати, але все ще залишаються нижчими за колишню зарплату менеджерки.
