Незмінною привабливістю франшизи «Чужий» є не лише її жахливі Ксеноморфи, але й гіпнотизуюче відчуття страху, що пронизує всю історію. Від Паразитичного жаху з грудним вибухом до бездушних штучних людей і безжальних корпорацій — параної, як фізичної, так і суспільної, тут достатньо, що змушує замислитися над тим, де ж ховається справжнє зло.
Новий серіал від FX «Чужий: Земля», створений Ноа Гоуеллі, відомим за Fargo та Легіоном, показує цю всесвіт з перспективи ближчої до домашнього середовища. Коли космічний корабель Weyland-Yutani «Maginot» розбивається й випускає на нашу планету своє липке створіння, перед глядачем постає значно більш зловісний всесвіт, керований корпораціями.
Дії розгортаються у 2120 році в місті Prodigy City, заснованому трильйонером-санктимонієм Бойєм Кавальєром (роль якого виконав Семюел Бленкін), що представляє себе як «Boy Genius» і відповідає на дзвінки, стоячи босоніж. Треба зізнатися, людині, яка не носить шкарпеток, довіряти не варто.
У гонитві за безсмертям Кавальєр розробив гібридів — синтетичні тіла з надлюдською силою, у які були завантажені свідомості невиліковно хворих дітей. Першою, хто пройшла цю процедуру, стала Марсі під ім’ям Венді (Сідні Чендлер), а інші діти, які пішли за нею, отримали назву «Втрачені хлопці».
Таким чином розпочинається захоплююче дослідження всесвіту «Чужого», віддаленого від глибокого космосу, у якому розкриваються події та корпоративні протистояння, що передували оригінальному фільму 1979 року. У нашому реальному світі прогресу штучного інтелекту, еготичних техногігантів і поширення дезінформації цей сюжет набуває особливо гнітючої реалістичності.
Кавальєр висловлюється щодо своїх гібридів так: «Це не про гроші, не про его. Я хочу поспілкуватися з кимось розумнішим за мене». Це не має бути складно, адже він напряму посилає свою команду із недосвідчених ботів із дитячими мозками на пошук цінностей у зруйнованому кораблі Weyland-Yutani — підбадьорений Венді, що прагне врятувати свого брата-медика СіДжея (Алекс Леутер).
Перші два епізоди «Чужого: Земля» нагадують ланцюг дивних снів, поєднуючи елементи «Чужого», «Крепкого горішка» та навіть «Дивних див». Атмосфера тісноти вантажної космічної станції, збудованої у хмарочосі, функціонує непогано, але не викликає справжньої напруги. Більшу частину часу глядач спостерігає, як підготовлені охоронці перетворюються на криваву масу за атаками Ксеноморфа — істота явно потребує заспокоєння.
Основною розвагою є кровожерливі сцени, зокрема поява страшного кліщоподібного паразита, що чіпляється до облич, та павукоподібного монстра з очами, який заслуговує на попередження для любителів котів. Проте більшість жахів виглядає поспішними, недолугими, а подекуди навіть гучним трюком із метою вразити.
Персонажі не виявляють належного страху перед інопланетними хижаками. Після повторної атаки та спостереження за чоловіком у ренесансному костюмі, який волочить по підлозі поранені кінцівки, СіДжей поринає у ніжний спогад про бейсбол і родину. У ще одній сцені під час неминучої смерті один з членів екіпажу Maginot клаптями роздратування дивиться на Ксеноморфа, наче втратив ручку.
Особливо розчаровує початок серіалу, який намагався відтворити елементи оригіналу, але швидко переходить у низку флешбеків з нападами на екіпаж. В умовах телевізійного формату, де є час на нарощування сюжетної напруги, очікувалося більш неспішне розкриття подій. Всі вже знайомі з пульсуючими яйцями, але справжній жах викликають поступові жахливі відкриття персонажів.
Можливо, це лише моя суб’єктивна сентиментальність, проте багато фанатів «Чужого» все ще цінують загадковість, напругу і самотність перших двох фільмів. З розширенням франшизи міфологія ускладнилася, а Ксеноморфи перетворилися на непереможних ворогів замість того, щоб залишатися тривожними другорядними персонажами. Особливо варто уникати обговорення тональної невідповідності та аномальних гібридних створінь з «Чужого: Воскресіння».
Фільм Феде Альвареса «Ромулус», хоч і виконаний з акцентом на фанатський сервіс, повернувся до напруги сповненого замкнутого простору оригіналу. Водночас «Чужий: Земля» більше нагадує спробу максимізувати бойові сцени, що менш сумісно, якщо персонажі не викликають зацікавлення глядача. З численними цитатами з «Льодовикового періоду: Континентального дрейфу» між Венді та СіДжеєм («Май серце або зазнай мою лють!»), їхні стосунки виглядають емоційно плоскими, подібно до обліпленої лицевою хапалкою пустої оболонки.
Дисней спеціалізується на розробці комерційних франшиз, перетворюючи колись культові серії на осередки знеособлених відтворень, що вже було видно на прикладі «Зоряних воєн» і «Індіани Джонса». Чи чекає «Чужого» подібна доля під новим власництвом — покаже час, адже наразі вийшло лише два епізоди. Можливо, Ксеноморфи навіть виберуться за межі космосу, відвідають величезні супермаркети і породять спін-оф у вигляді ситкому «Королева Нового Сіаму»?
На цей момент ясно одне: у космосі ніхто не почує твого крику — і дивлячись «Чужий: Земля», здається, ніхто його не почув.
