Гран-прі Великої Британії, що відбудеться вже завтра, обіцяє стати справжнім видовищем — гонкою, насиченою драматизмом, несподіванками та аварійними ситуаціями. Цьогоріч ця гонка додатково набуває напруженості через невдачі головного фаворита сезону, гостру боротьбу McLaren за лідерство та інші конкурентні нюанси. Редакція OBOZ.UA розглядає ключові аспекти та питання, які поставлять гострий фокус на початку одного з найемоційніших етапів у календарі Формули-1.
Траса в Сільверстоуні складається з 52 кіл і є унікальним поєднанням шести прямих ділянок, двох зон DRS і хитромудрих поворотів, зокрема Копс, Беккетс і Магготс, які вважаються найбільш складними і вимогливими до пілотажу. Ці повороти не лише випробовують витривалість гонщиків, які відчувають високі перевантаження, а й є стратегічними точками: тут можна наздогнати суперників, скинути претендентів з хвоста і потім знову розігнатися перед початком третього сектора.
Погодні умови на Сільверстоуні завжди залишаються непередбачуваними, і цьогорічна британська погода не виняток. Незважаючи на літо, сонце може раптово змінитися дощем, супроводжуваним поривчастим вітром. Прогнози на найближчу неділю передбачають прохолоду та опади, тому вибір стратегії гуми набуде вирішального значення. Pirelli рекомендує використовувати шини C2 як тверді, C3 – середні та C4 – м’які, що є дещо м’якшим набором, ніж у попередньому сезоні.
Напружена увага медіа та вболівальників зосереджена навколо Льюїса Хемілтона — легендарного британського гонщика. Минув понад рік від його останньої перемоги, і наразі він посідає шосте місце у заліку з 91 очком. Постає питання: чи вдасться Хемілтону здобути важливі очки на домашній трасі, продовжуючи свою унікальну серію подіумів? Чи не перешкодить 40-річному пілотові тиск глядачів і медіа, які очікують від нього виключно поул-позиції і фінішу першим після півсотні кіл?
У кар’єрі Хемілтона вже налічується дев’ять перемог на Сільверстоуні, що є рекордом для однієї траси в історії Формули-1. Він практично завжди завершував гонки на трасі в топ-3. Під час п’ятничних практик цьогоріч Льюїс показав перший та третій результати, посвідчуючи свою готовність до кваліфікації. Однак завдання полягає в тому, щоб вибрати оптимальний ритм і тактику, аби впоратися з різкими поворотами, де під час потужних навантажень страждає переднє ліве колесо — феномен знайомий Хемілтону ще з сезону 2020 року.
Конкуренція серед лідерів сезону загострюється. Після блискучої перемоги в Австрії Ландо Норріс майже наздогнав свого напарника Оскара Піастрі. Останній зайняв друге місце на подіумі. Наразі у Ландо 201 бал, а у Оскара — 216. Фатальна аварія Макса Ферстаппена минулого уїк-енду суттєво ускладнила його шанси на п’ятий поспіль титул, хоча він і тримає третю сходинку в загальному заліку. Таким чином ми маємо двох домінуючих пілотів, які роботять із McLaren, готуючись повернути команді перший після 2008 року Кубок конструкторів.
McLaren виграв 8 з 11 етапів нового сезону та значно випереджає суперників у Кубку конструкторів. Це загрожує загостренням внутрішнього протистояння між пілотами команди. Після інциденту в Іспанії та більш стриманої поведінки в Австрії, боротьба між Норрісом і Піастрі тривала всі 70 кіл гонки.
Норріс пропустив подіум всього двічі — на Гран-прі Джидди і Іспанії. За свою кар’єру він шість разів виступав на домашній трасі, двічі займаючи призові місця. Підтримка вболівальників у Британії, безумовно, буде потужною. Вчора Ландо встановив найкраще коло на другій практиці, показуючи стійкість під тиском Ferrari. Чому ж загострюється боротьба? Схоже, що Оскар Піастрі трохи самовпевнився, дивлячись на результати останніх гонок.
Останні дві гонки пройшли без перемог для Піастрі, мовби він надто швидко відчув себе лідером. Його останні виступи більше звелися до захисту поул-позиції і боротьби з атаками конкурентів. Перед початком практики Оскар зазначив, що у неділю швидкість продемонструють не лише обидва McLaren, а й Mercedes з Red Bull. Австралійцю важливо зосередитися, адже незважаючи на тенденцію регулярно потрапляти на подіум, кількість перемог зменшується.
Варто відзначити здатність Піастрі вчитися із кожного старту. Цікава статистика ілюструє, що після кожної перемоги Норріса наступну перемагає саме Піастрі. Сам пілот визнає, що це допомагає йому збиратися, хоча іноді подібні забобони грають роль. Оскар прекрасно розуміє, що Сільверстоун — це 15 очок, які можуть кардинально змінити розподіл у заліку між пілотами McLaren. Протистояння двох гонщиків в команді обіцяє бути дуже видовищним, адже обидва майже рівні за силами і претендують на титул чемпіона Формули-1.
Цьогорічні фахівці не надають Піастрі серйозних шансів навіть на потрапляння на подіум, не кажучи вже про перемогу. Серед фаворитів — три провідні британці: Джордж Рассел, Ландо Норріс та Льюїс Хемілтон, які домінують у кваліфікації 2024 року і претендують на місця на подіумі. Рік тому Піастрі фінішував четвертим. Атмосфера в Сільверстоуні неймовірна, а підтримка місцевих фанатів, без сумніву, буде шаленою.
Чотириразовий чемпіон Макс Ферстаппен поки що не демонструє ознак повернення до перемог. Він зберігає рекорд швидкого кола на трасі з 2020 року, але наразі відстає від лідерів. Попри поразку в Австрії, лідер заліку Піастрі вважає, що виключати чинного чемпіона з боротьби зарано, хоча розрив і становить 61 очко. Здається, на Сільверстоуні ключовою стане не лише машина, але й погодні умови, передусім дощ.
Історія Ферстаппена на цій трасі неоднозначна, але два останні заїзди він завершив на подіумі. Якщо прогноз погоди збігатиметься, дощ може стати для нього ключем до успіху. Боротьба за перемогу очікується особливо напруженою на вищезазначених складних поворотах. Траса в Сільверстоуні асоціюється з високими швидкостями, де технології відійдуть на другий план — це боротьба характерів і майстерності між Норрісом та Піастрі, до якої прагне приєднатися й Ферстаппен, який поки що не здобув вдалих результатів на практиках. Попереду — кваліфікація, де вирішиться, хто візьме поул, що матиме неабияке значення. Якщо дощитиме, рекорд кола залишиться за першим.
Складність траси підтверджується інцидентами, які сталися під час вчорашніх практик: П’єр Гаслі викотився в 360-градусний оберт у повороті Копс, а Феліпе Бортолето після двох обертів ледь не врізався у бар’єри Аббатства. З урахуванням тонкощів траси, навіть знаменита аварія Ферстаппена 2021 року свідчить, що завтрашня гонка може бути непередбачуваною.
Враховуючи всі фактори, складно очікувати, що до фінішу дійде кожен учасник гонки. Минулого року двоє пілотів не завершили заїзд: Норріс був змушений зійти через проблеми з системою охолодження після 33 кіл, а Гаслі не стартував. Аварії були й на другій практиці вчора, хоча траса тоді була сухою і боліди майже уникли серйозних пошкоджень. Сільверстоун і формула-1 обіцяють відданим уболівальникам та шанувальникам автоспорту видовищний і захоплюючий заїзд, що не варто пропускати.
