Ерік Менендес у четвер отримав відмову у достроковому звільненні від Каліфорнійської комісії з питань умовно-дострокового звільнення. Комісія мотивувала своє рішення тим, що тривалі порушення режиму в’язня за більш ніж три десятиліття відбування покарання за вбивство батьків, скоєне разом із його старшим братом у 1989 році, демонструють, що він досі становить загрозу для громадської безпеки.
Менендес зможе знову претендувати на умовно-дострокове звільнення через три роки, так вирішила колегія з двох комісарів. Тим часом слухання щодо його брата Лайла Менендеса, який утримується у тій самій тюрмі в Сан-Дієго, заплановано на п’ятницю вранці.
Брати Менендеси були засуджені до довічного ув’язнення в 1996 році за смертельне розстрілювання свого батька, Хосе Менендеса, та матері, Кітті Менендес, у їхній маєтності в Беверлі-Гіллз. Під час судового процесу захисники стверджували, що брати діяли з мотивів самозахисту після багаторічного сексуального насильства з боку батька, тоді як прокурори наполягали, що брати прагнули отримати мільйонні спадкові статки. У травні нинішнього року суддя скоротив строки покарання, і обидва миттєво стали підлягати перегляду умовно-дострокового звільнення.
Комісари зазначили, що Ерік Менендес «не був зразковим в’язнем»
Під час всього дня, присвяченого слуханню, комісія ретельно допитувала Еріка Менендеса щодо мотивів вчинення злочину та порушень режиму в’язня. Незважаючи на потужну підтримку з боку членів родини, які протягом кількох місяців активно виступають за звільнення братів, комісія відмовила у достроковому звільненні.
Комісар Роберт Бартон заявив:
– «Дві речі можуть бути правдою одночасно: вас можуть кохати і простити, але при цьому визнати непідходящим для умовно-дострокового звільнення».
Головним мотивом відмови Бартон назвав не тяжкість скоєного злочину, а поведінку Менендеса під час ув’язнення. Комісар підкреслив, що неодноразове користування мобільним телефоном є «егоїстичним» вчинком і свідчить про те, що Менендес вважає себе вище за правила. Ерік, який, очевидно, був глибоко засмучений, уважно слухав рішення.
«На відміну від думки ваших прихильників, ви не були зразковим в’язнем, і це викликає у нас певне занепокоєння», — додав Бартон, натякаючи на ймовірну нещирість Менендеса щодо членів родини стосовно його поведінки.
Аналіз в’язничного минулого та зміни у поведінці
Комісія ретельно вивчала численні порушення правил та сутички, зафіксовані у тривалому в’язничному досьє Еріка Менендеса, включно з підозрами у співпраці з тюремною бандою, придбанні наркотиків, використанні мобільних телефонів та участі у податкових махінаціях.
Менендес пояснив членам комісії, що, позбавлений надії на звільнення, раніше ставив на перше місце захист власної безпеки, а не дотримання правил. Однак наприкінці минулого року прокуратура Лос-Анджелеса звернулася до судді з проханням переглянути їхні вироки, що відкриває можливість для умовно-дострокового звільнення.
За словами Еріка:
– «У листопаді 2024 року для мене нарешті настали наслідки. Тепер наслідки означали, що я руйную своє життя».
Адвокат Еріка Менендеса з питань умовно-дострокового звільнення Хайді Раммел наголосила на 2013 році як на переломному моменті для свого клієнта:
– «Він знайшов віру. Він поклався на вищу силу. Він одужав від залежності і пообіцяв це матері на її день народження. Чи був він ідеальним з 2013 року? Ні. Але він досяг значних успіхів».
Комісар Рейчел Стерн також відзначила його діяльність із заснування групи підтримки для старших та маломобільних ув’язнених.
Понад десяток родичів братів висловлювали емоційні заяви під час четвергового слухання через відеоконференцію.
У п’ятницю Лайл Менендес має з’явитися на подібне слухання у режимі відеозв’язку. Брати також мають на розгляді петицію про перегляд вироків у справі за габеас-корпус, подану в травні 2023 року, яка базується на нових доказах щодо сексуального насильства з боку їхнього батька.
