Матч проти Австрії вийшов для Ліонеля Мессі дзеркальним. В одному поєдинку капітан збірної Аргентини встиг і переписати головний бомбардирський рекорд чемпіонатів світу, і потрапити до історії турніру з протилежним знаком. Аргентина перемогла 2:0 і достроково забезпечила собі місце у плей-оф, а в центрі уваги знову опинився 38-річний лідер «альбіселесте».
Усе почалося невдало. Уже на 9-й хвилині, після перегляду відеоповтору, арбітр призначив пенальті у ворота Австрії за фол проти Лаутаро Мартінеса. До м’яча став Мессі, проте пробив повз ворота. Для аргентинця це вже третій нереалізований одинадцятиметровий за кар’єру на чемпіонатах світу, і саме цей промах став абсолютним антирекордом в історії мундіалів.
До цього поєдинку Мессі ділив сумнівне лідерство за кількістю незабитих пенальті з ганцем Асамоа Г’яном — у кожного було по два промахи. Свої попередні невдалі удари з позначки Ліонель здійснив на двох попередніх першостях, тож третій промах вивів його в одноосібні «лідери» за цим показником.
Утративши шанс відкрити рахунок на старті, аргентинець виправився ще до перерви. Під завісу першого тайму Медіна прострілив із лівого флангу, партнери пропустили м’яч, а Мессі у дотик пробив на протиході голкіперу. Цей гол став для нього 17-м на чемпіонатах світу — рівно стільки, щоб одноосібно очолити список найкращих бомбардирів в історії турніру і перевершити досягнення німця Мірослава Клозе, на рахунку якого 16 м’ячів.
На цьому Мессі не зупинився. Уже в компенсований час до основного часу зустрічі він оформив дубль, відправивши у ворота Австрії свій 18-й м’яч на мундіалях і остаточно закріпивши за собою рекорд результативності. Рахунок 2:0 вивів Аргентину до наступної стадії турніру.
Нагадаємо, що для Мессі це вже шостий чемпіонат світу. У стартовому турі проти Алжиру він відзначився хет-триком, після якого зрівнявся з Клозе, а в матчі з Австрією зробив крок далі — і за лічені хвилини встиг побувати і героєм поля, і автором історичного антирекорду.
