Техаська Рада представників схвалила нововідкориговані округи для Конгресу, які були ініційовані президентом США Дональдом Трампом. Ці карти спрямовані на надання Республіканській партії переваги на проміжних виборах 2026 року.
Трамп активно підтримував виняткову зміну меж округів посеред десятиріччя, аби збільшити шанси своєї партії зберегти контроль над Палатою представників США у 2026 році, оскільки це призвело б до появи п’яти додаткових вигідних для республіканців округів.
Важливо зазначити, що ці картографічні зміни ще мають бути затверджені Сенатом штату Техас, який контролюють республіканці, а також підписані губернатором-республіканцем Грегом Ебботтом, перш ніж вони набудуть офіційного статусу.
Процес переназначення округів зазвичай відбувається кожні десять років після проведення національного перепису населення, під час якого кількість округів розподіляється між штатами на основі їхньої демографії. У разі приросту населення штат може отримати додаткові місця у Палаті представників, у той час як скорочення населення порівняно з іншими штатами призводить до втрати округів.
У цьому випадку округи Техасу були перебудовані з метою політичної вигоди, що називається джерімендерингом. І республіканці, і демократи практикують цю підтримку меж округів під впливом партійних інтересів, але республіканці роблять це більш відверто.
Представники Республіканської партії Техасу відкрито заявляли про те, що їхні дії спрямовані на зміцнення позицій саме своєї політичної сили. «Основна мета цього плану проста: покращити політичні результати для Республіканської партії», — зазначив депутат Ради представників штату Тодд Хантер, автор законопроєкту, який формально створює нову карту округів.
Зі свого боку демократи в Техаській раді спробували зірвати затвердження нової редакції, навіть вдавшись до втечі з штату, щоб затримати голосування на два тижні. Після повернення їх було постійно під наглядом поліції, щоб гарантувати їхню присутність під час засідання у середу.
Після майже восьми годин обговорень Тодд Хантер вкотре виступив, підсумувавши основну суть суперечки як чисто партійну боротьбу: «В чому різниця для всієї світової спільноти? Республіканцям це подобається, демократам – ні».
Представники демократів натомість наголошували, що суто партійні інтереси — не єдина причина протистояння. За словами державного депутата Кріса Тернера, «у демократичній системі саме люди обирають своїх представників. Цей законопроєкт перевертає це навпаки – тепер політики у Вашингтоні обирають своїх виборців».
Демократи також звернули увагу на те, що починаючи з 1970-х років суди неодноразово визнавали, що техаський законодавчий орган порушував Закон про виборчі права під час процесів переназначення округів, а громадські організації з прав людини подали позов проти карти 2021 року, розробленої республіканцями, з аналогічними звинуваченнями.
#### Джерімендеринг як інструмент боротьби за контроль над Палато ю представників США
Ця спроба посилити позиції Республіканської партії вже спровокувала національний політичний конфлікт: демократичні законодавці інших штатів готуються відповісти у Каліфорнії, де напередодні заплановане оновлення карти округів, що, за їхніми планами, створить п’ять нових округів, які вони можуть здобути.
Губернатор Каліфорнії-демократ Гевін Ньюсом під час телефонної конференції з журналістами у середу зазначив: «Це нова Демократична партія, новий день, нова енергія по всій країні. І ми будемо діяти жорстко у відповідь».
Для прийняття нової карти у Каліфорнії необхідне схвалення виборців на спеціальних виборах, запланованих на листопад, оскільки штат зазвичай користується послугами непартійної комісії, що створена для запобігання політичним конфліктам навколо переназначення меж округів.
Ньюсом особисто підтримував рішення 2008 року про створення цієї комісії, як і колишній президент США Барак Обама. Але у прояві зростаючої рішучості демократів Обама підтримав намір Ньюсома щодо нового перерозподілу округів у Каліфорнії, назвавши це необхідним кроком для протидії діям республіканців із Техасу.
Під час фандрайзингового заходу, присвяченого основній організації демократів з питань переназначення округів, Обама прокоментував: «Я вважаю цей підхід розумним і збалансованим. Хоча мені хотілося б уникнути політичного джерімендерингу, я розумію, що без рішучої відповіді адміністрації Білий дім і республіканські уряди штатів не зупиняться, бо вони, здається, не поділяють ідею інклюзивної та широкої демократії».
Водночас слід відзначити, що більше штатів з демократами при владі мають комісійні механізми або інші обмеження на переназначення округів, ніж республіканців, що дає останнім більше свободи для швидкого коригування меж. Наприклад, штат Нью-Йорк не може змінювати карти аж до 2028 року, і навіть тоді тільки з дозволу виборців.
