Очевидними претендентами на перемогу перед початком поєдинку вважалися футболісти збірної України. Проте нічия 1:1 у Баку лишалась болючим спогадом і не давала спокою команді. Прогнозувався складний поєдинок для «синьо-жовтих», і він таким і виявився. Однак не випадково у заголовку згадується пісня про Житомир…
Протягом перших сімох хвилин суперники обмінялися двома гольовими моментами:
- Спершу азербайджанці вибігли у контратаку, і Ахундзада опинився наодинці з Трубіним. Голкіпер пройшов цей момент, але Матвієнко встиг вибити м’яч майже з лінії воріт.
- У відповідь українці створили шанс після навісу з правого флангу: Маліновський виконав удар у один дотик, проте воротар зробив блискучий сейв, витягнувши м’яч із лівого кута воріт.
Далі Маліновський знову намагався вразити ворота дальнім ударом, але м’яч пролетів вище цілі. На 17-й хвилині Конопля створив дуже гарну нагоду: виграв підбір і з приблизно 30 метрів потужно пробив по воротах — м’яч влучив у поперечину, відскочив на поле, після чого Очеретько намагався добити, але не влучив у площину воріт.
Підопічні Реброва здійснювали потужний тиск на суперника і одночасно не давали азербайджанцям організувати навіть атаку.
В одному з епізодів Миколенко підстеріг опонента біля штрафного майданчика азербайджанців і заробив стандарт. Маліновський зі штрафного виконав сильний навіс у повітрі, який точно потрапив у голову Гуцуляка — житомирського вихідця та гравця «Полісся». Саме цей гол був символічним для рідного міста футболіста.
На 44-й хвилині Довбик отримав м’яч у чужій штрафній і пробив лівою ногою. Після рикошету круглий полетів у площину воріт, але воротар зумів парирувати удар.
Безпосередньо перед завершенням першого тайму азербайджанці організували довгу передачу вперед. Забарний виграв верхову боротьбу і скинув м’яча головою назад. Конопля не зміг вчасно підбігти до атаки Джафаркулієва, який виконав простріл у центр штрафного майданчика. Азербайджанський гравець Ахундзада пробив у дотик, а останнім доторкнувся до м’яча Миколенко — офіційно це було зараховано як автогол українця.
У другому таймі, на 48-й хвилині, гості створили перший небезпечний момент: Байрамов змістився у центр і завдав удару з-за меж штрафного майданчика, що пройшов повз ліву стійку. В подальшому представники збірної Азербайджану знову намагалися атакувати зі стандартів, але були неточними.
На 59-й хвилині Забарний виконав сильний дальній удар, який відбив воротар Махаммадалієв. Маліновський відповів ще більш гострим пострілом з лінії штрафного майданчика у праву «дев’ятку», але знову голкіпер парирував цей удар. Через чотири хвилини Матвієнко пробив з-за меж штрафного вище воріт. Після поєдинку в Ісландії стало очевидно, що дальні удари грають важливу роль у тактиці українців.
Водночас добратися до воріт суперника непросто було. Проте перша ж спроба завершилася результативною дією:
- Забарний виконав чудову діагональ у лівий фланг.
- Волошин змістився у центр і навісив у напрямку Гуцуляка.
- Гуцуляк у один дотик скинув вперед, де опинився Маліновський.
- Руслан розстріляв ворота опонента — ще одна результативна дія від Маліновського і ще один житомирський гол.
Далі Матвієнко ризикуючи власним тілом заблокував удар гостей, коли той летів у площину воріт. Наприкінці зустрічі збірна України забила ще один м’яч: номінальні господарі вийшли в контратаку, Волошин опинився наодинці з воротарем і влучив у лівий кут. Однак після кількох хвилин перегляду VAR арбітри скасували взяття воріт через фол Бондаренка на початковій стадії атаки. До того ж Артем отримав жовту картку.
Ця перемога стала результатом спільних зусиль усього колективу збірної України. Кожен гравець виконав значний обсяг роботи, здолавши суперника як на полі, так і за підсумками матчу. У жовтневих поєдинках команда здобула максимальні шість очок.
Попереду найважливіші матчі проти Франції у Парижі та Ісландії у Кракові — рух до мети триває.
Кваліфікація на Чемпіонат світу 2026, Група D, четвертий тур
Місце проведення: «Краковія», Краків
Головний арбітр: Себастьян Гісхамер (Австрія)
Результат матчу:
Україна — Азербайджан 2:1
Автори голів:
- Гуцуляк — 30 хвилина
- Маліновський — 64 хвилина
- Миколенко — 45+3 хвилина (автогол)
Склад збірної України:
- Трубін
- Конопля (після перерви змінив Михайліченко)
- Забарний
- Матвієнко
- Миколенко
- Гуцуляк (Калюжний, заміна на 85-й хвилині)
- Маліновський (Шапаренко, заміна на 71-й хвилині)
- Ярмолюк (Бондар, заміна на 85-й хвилині)
- Очеретько (Бондаренко, заміна на 71-й хвилині)
- Волошин
- Довбик
Склад збірної Азербайджану:
- Махаммадалієв
- Хусейнов (замінений на Г. Алієва на 85-й хвилині)
- Мустафазаде
- Кривоцюк
- Бадалов
- Джафаркулієв
- Байрамов (Ахмедзаде, заміна на 85-й хвилині)
- Хайбуляєв (Хачаєв, заміна на 90+2 хвилині)
- Махмудов
- Нурієв (Курбанли, заміна на 61-й хвилині)
- Ахундзада (Емрелі, заміна на 85-й хвилині)
Попередження у матчі:
- Україна: Маліновський (45+1), Михайліченко (50), Бондаренко (90+4)
- Азербайджан: Махаммадалієв (45+1)
