Фінал турніру ATP-1000 в Шанхаї нагадував сюжет голлівудського фільму: двоє кузенів, які не входять до першої п’ятдесятки світового рейтингу, долають надскладні умови та перемагають досвідчених і титулованих суперників.
Останні тижні тенісного сезону зазвичай виявляються вкрай виснажливими, але цього разу в Шанхаї випробування були особливо жорсткими. Втомлені спортсмени боролися не лише зі зношеними тілом і розумом, а й із нещадною спекою та високою вологістю. Проте, попри загальне виснаження, на корті народилася дивовижна історія, яка об’єднала 30-річного француза Артура Ріндеркнеша та його 26-річного кузена-монегаска Валентина Вашеро. Останній розпочинав турнір у ролі запасного в кваліфікації та перебував за межами першої двохсотки світового рейтингу.
Ці два тенісисти зійдуться у вирішальному матчі в неділю.
Теніс – це їхня «родинна справа». Батько Артура, Паскаль, очолює тенісний клуб у Парижі, а мати Віржині у минулому була професіоналкою і навіть виграла поєдинок на Відкритому чемпіонаті Франції 1986 року. Її сестра Надін, яка працює тренером, є мамою Валентина. Вона виховувала його у французькому приморському містечку Рокбрюн-Кап-Мартен, але з раннього дитинства Вашеро представляє Монако, де тренувався в знаменитому «Монте-Карло Кантрі Клаб».
Артур почав займатися тенісом так рано, що не пам’ятає моменту, коли це відбулося.
Він розповідає ATPTour.com: «Я просто взяв ракетку, захотів ударити по м’ячу – і це було початком. Потім я закохався в цей спорт».
Історія Вашеро також тісно пов’язана з тенісом: батьки познайомилися в тенісному клубі. Його зведений брат Бенжамен Баллере, син колишнього професіонала Бернара Баллере, є його тренером із 2022 року. У минулому він займав 204 місце в одиночному рейтингу та 135 у парному. Сестра Валентина також працює в тенісному клубі. Спочатку в дитинстві Валентин займався лижним спортом, але згодом повністю перейшов у теніс.
У інтерв’ю ATPTour.com Вашеро зізнається: «У мене насправді не було вибору – моя сім’я буквально живе тенісом. Я народився в цьому світі, з дитинства ходив на тренування з мамою, дивився, як брат постійно їздить на турніри, повертається і одразу знову виїжджає. Тоді я подумав: “Саме це хочу робити. Не хочу ходити до школи, хочу грати на турнірах”».
Пізніші роки вони провели разом у команді Техаського університету A&M, де були товаришами по команді протягом двох з половиною років (2016-2017 та перша половина 2018). Іноді вони виступали разом у парних матчах. Керував командою Стів Дентон, дворазовий фіналіст Australian Open.
Ріндеркнеш згадує: «Це було найкраще місце для мене. Я тоді не був найкращим серед юніорів. У Франції мене оцінювали десь на п’ятому–сьомому місці у віковій категорії, тому великої підтримки не мав. Мені хотілося продовжувати грати, а не лише вчитися. В США я отримав можливість поєднати це, тож вирішив їхати туди. Це був прекрасний досвід, і я постійно прогресував».
Вашеро, який здобув ступінь бакалавра з бізнесу, каже: «Я значно виріс як спортсмен. Коли почав виступати в професійному турі, моя фізична підготовка була на високому рівні, і одразу відчув: “Тепер можу грати багато турнірів, я фізично готовий”».
Ріндеркнеш додає: «Це був чудовий час: ми багато тренувалися, сміялися і ділилися багатьма спільними моментами. Це було класно – бути в одній команді та в одному місці кілька років». Саме тоді Артур познайомився зі своєю майбутньою дружиною Гортенс Боше, яка також виступала за Texas A&M.
У професійному турі Артур зробив справжній прорив у січні 2020 року, здобувши свій перший титул ATP Challenger у Ренні, Франція, перебуваючи на 328-й позиції в рейтингу. У 2021 році він вперше досяг чвертьфіналів та півфіналів турнірів ATP, а в липні увійшов до першої сотні світового рейтингу.
У 2022 році Вашеро виграв турнір ATP Challenger у Бангкоку, ставши лише другим гравцем із Монако, який отримав титул на цьому рівні. Через півтора року він повернувся до Таїланду, починаючи сезон 2024 з двох поспіль перемог на турнірах Challenger.
Ці трофеї стали нелегкою, але заслуженою нагородою після складного сезону 2023 року, коли Валентин довго не міг повернути найкращу форму. Перша половина сезону минула переважно на змаганнях ITF, і він не здобув жодної перемоги на турнірах Challenger до липня.
Він чесно визнає: «Перші чотири місяці були найгіршими в моїй кар’єрі. Впевненість була на мінімальному рівні. Але я був щасливий, що в мене сильна команда, яка не опускала руки. Всі казали: “Продовжуємо працювати, як і раніше: тренуємося на корті, у залі, не здаємося”. Зрештою, все стало на свої місця».
Станом на сезон 2025 Артур досяг значних результатів на великих кортах. На Вімблдоні він сенсаційно здолав третю ракетку світу Олександра Звєрєва у п’яти сетах – це була лише друга його перемога над гравцем із топ-10 (перша відбулася двома тижнями раніше в «Квінс Клаб», де він здолав американця Бена Шелтона). До цього року Артур ніколи не проходив далі третього кола на турнірах Великого шолома, але на US Open-2025 він уперше дістався четвертого кола, де поступився майбутньому чемпіону Карлосу Алькарасу.
На турнірі в Шанхаї, де Ріндеркнеш стартував як 54-та ракетка світу, він переміг таких гравців, як Данило Медведєв, Фелікс Оже-Альяссим, Олександр Звєрєв, а також Їржі Легечка, Алекс Мікельсен і Хамад Меджедович.
Щодо Вашеро, який займав 204 позицію у рейтингу, він розпочав шлях із кваліфікації, але в основній сітці здобув три перемоги над топ-гравцями: Александром Бубликом, Хольгером Руне та Новаком Джоковичем. Зазначається, що він став лише другим гравцем XXI століття, який, будучи за межами топ-200, переміг трьох суперників із топ-20.
Вашеро ділиться: «Коли я згадую складні періоди минулого року і початку цього, мене переповнюють емоції. Минулого сезону я пропустив шість місяців – це було дуже важко. Цього року я також пережив падіння на Вімблдоні, тому сприймаю все це як заслужену винагороду за те, через що довелося пройти».
Ріндеркнеш також розглядає їхній спільний успіх як дарунок долі: «Я навіть не знаю, звідки це взялося і як це сталося. Думаю, ми, мабуть, зробили щось добре для людей навколо нас, аби заслужити можливість пережити щось настільки незвичайне».
