Формула-1 повертається після місячної перерви: Гран-прі Нідерландів, що відбудеться з 29 по 31 серпня, стане стартом заключної частини сезону, який складається з десяти вирішальних гонок. Саме ці змагання визначать долю чемпіонського титулу та розставлять крапки над і в інших важливих питаннях.
Боротьба за чемпіонство
Після сезону 2021 року ми спостерігали чемпіонати, у яких Макс Ферстаппен фактично забезпечував титул ще у вересні або жовтні. Навіть якщо офіційно це не було підтверджено, усі розуміли хід подій. Проте в цьому році боротьба за першість має усі шанси тривати до останнього Гран-прі в Абу-Дабі. Хоча це навряд чи буде настільки драматично, як протистояння Ферстаппена й Хемілтона у 2021 році, однак буде набагато цікавіше за останні три сезони.
Цьому сприяє факт, що Ландо Норріс і Оскар Піастрі виступають на приблизно однакових болідах і демонструють близький рівень пілотажу:
- За загальною швидкістю Ландо вважається трохи швидшим за свого напарника, але має слабші психологічні властивості і схильний до більше помилок.
- Оскар вирізняється спокоєм і стабільністю, хоч і поступається Норрісу у швидкості за рівних умов.
- Через відсутність серйозних конкурентів між ними, у ключових моментах сезону все вирішуватиметься в деталях.
На цей момент Піастрі випереджає Норріса на 9 очок у загальному заліку.
Для команди McLaren наразі основна турбота вже не стосується Кубка конструкторів, і це певна радість для колективу.
Red Bull і пошук напарника для Ферстаппена
Аналогічна ситуація спостерігалася і минулого сезону: команда стояла перед вибором, залишати Серхіо Переса, повертати Даніеля Ріккардо або довіряти пілоту з молодіжної академії. Минув рік, змінилися прізвища, але питання напарника Ферстаппена залишилось відкритим. Максу пощастило, що він погодився залишитись у команді ще мінімум на один сезон, але підбір другого пілота знову стане ключовим моментом.
Останні десять гонок можна розглядати як свого роду тест-драйв для всіх претендентів.
- У Юкі Цуноди ще є шанси, але йому потрібно показати справді вражаючі результати, аби отримати продовження контракту.
- На даний час найбільші надії покладають на Ісака Хаджара, який може перейти в головну команду, а на його місце прийде перспективний Арвід Ліндблад.
- У цьому випадку комусь із Цуноди або Ліама Лоусона доведеться покинути систему Red Bull.
Перспектива залучення пілота з іншої команди наразі виглядає малоймовірною. У випадку відходу Ферстаппена можна буде розглядати кандидатури на кшталт Джорджа Расселла. Орієнтовно на 2026 рік команда збережете склад із Ферстаппена і одним із молодих пілотів академії, а вже з 2027 року, з утвердженням нового технічного регламенту, Red Bull може розглядати й альтернативні варіанти поза власною системою.
Чи буде перша перемога Ferrari в цьому сезоні?
Ferrari традиційно демонструє амбіції після успішного попереднього сезону, і нинішній рік не став винятком. Після придбання Льюїса Хемілтона Скудерія обіцяла боротися за титул. Однак реальність склалася таким чином, що команда прагне здобути хоча б одну перемогу в сезоні і заспокоїти Хемілтона, щоб його коментарі не деморалізували колектив.
- Найкращою можливістю для тріумфу був Гран-прі в Монако, але невдала кваліфікація Шарля Леклера позбавила його шансу на перемогу.
- Повторення злету Монци 2023 року або Сінгапуру 2023 виглядає малоймовірним.
Ferrari наразі відстає від McLaren суттєвіше, ніж минулого сезону. Є надія лише на випадкові інциденти, як-от аварія між Норрісом і Піастрі, або інші непередбачені обставини. Леклер визнає, що в найближчих гонках Ferrari навряд чи зможе приїхати з упевненістю в переможних шансах. Для Скудерії важливим є підготовка до нових двигунів і шасі за регламентом 2026 року, однак завершити сезон без перемог — це не норма, хоча помилки та невдачі — звична справа для Ferrari.
Змагання за друге місце в Кубку конструкторів
McLaren може оформити титул вже в жовтні, причому боротьба за Кубок конструкторів стала очевидною ще навесні. Цікавим є те, хто ж займе друге місце в заліку:
- Кандидатами на друге місце є Ferrari і Mercedes, шанси у яких приблизно рівні.
- Red Bull, ймовірно, опуститься на четверту позицію, якщо Цунода не почне балувати команду вагомими очками.
Незважаючи на проблеми Ferrari, саме ця команда має більше шансів зайняти друге місце після McLaren. Пара Леклер — Хемілтон здатна набрати більше очок, ніж Расселл — Антонеллі, і тим більше — Ферстаппен. Великі змін у розстановці сил очікувати не варто — всі команди готуються до сезону 2026 року. Деякі траси більше підходять Ferrari, інші — Mercedes, але загалом перевага поки на боці Скудерії. Хоч друге місце не вважається визначним досягненням для провідних команд, призові кошти всерівно матимуть значення.
Яких гонок чекати?
Самостійна боротьба Піастрі й Норріса привертає увагу до всіх Гран-прі без винятку. Водночас деякі траси обіцяють особливо видовищні події:
- Монца — найшвидша траса чемпіонату, приваблива для глядачів незалежно від домінування McLaren, де фанати Ferrari створять неповторну атмосферу. У 2019 та 2024 роках Леклер уже радував трибуни перемогами тут.
- Техас, Мексика і Бразилія — місця, де пілоти мають широкий спектр можливостей для обгонів та тактичних маневрів.
- Лас-Вегас привабливий нестабільними погодними умовами й унікальною атмосферою (минулого року було досить прохолодно).
- Останні етапи в Катарі і Абу-Дабі мають менший інтерес через характеристики трас і потенційну боротьбу, але Приазрі й Норріс здатні зробити фінал сезону інтригуючим та насиченим.
Завершення однієї епохи в Формулі-1
Сучасні боліди Формули-1 часто критикують за їхню велику вагу, громіздкість та використання «тихих» гібридних двигунів, що, на думку скептиків, не відповідає духу Ф1. Проте ця ера моторів і шасі подарувала фанатам не лише скуте домінування кількох команд, а й справді грандіозні сезони, яскраві гонки та захопливі моменти.
Основним є не технічні характеристики болідів (адже рекламна швидкість з екрану не завжди відображає реальність), а рівень боротьби між хоча б двома командами або гонщиками.
Наступний сезон обіцяє радикальні зміни: нині практично ніхто не володіє чітким розумінням того, яким буде чемпіонат 2026 року. Можливо, двигуни відкриють Mercedes новий період домінування, а можливо Red Bull чи Ferrari знайдуть ключ до титула. Невиняткове диво — що McLaren збережуть свої позиції.
Інтрига актуальна та важлива, навіть якщо багато хто вважає, що найкраще було б не змінювати правила, адже рано чи пізно команди вирівняються і змагання залежатиме виключно від здібностей пілотів. Так чи інакше, нинішній період в історії Формули-1 поступається місцем новій епосі, тому варто приділити увагу завершенню сезону.
