Дослідження рідного краю посідає вагоме місце у професійній підготовці майбутніх учителів географії та спеціалістів із туризму у Полтавському національному педагогічному університеті імені В. Г. Короленка. У червні студенти, що здобувають освіту за спеціальностями «Середня освіта (Географія)» та «Туризм і рекреація», виконали польові практичні завдання на території Полтавщини.
Початковий етап практики проходив під керівництвом доктора філософії у науках про Землю Сергія Сарнавського та кандидата географічних наук В’ячеслава Єрмакова. Вони разом зі студентами вивчали водні об’єкти міста Полтава: річку Лтаву (Полтавку), Чорну річку та легендарне джерело Марусі Чурай. Під час польового дослідження було визначено дебіт джерела, розраховано водні витрати в річці Чорній, а також проведено виміри прозорості води у Нижньомлинських ставках, де було зафіксоване підвищене явище цвітіння води. Крім того, учасники практики описували природне рослинне покриття, що збереглося у вигляді залишків широколистяних лісів із величними дубами, ясинами та кленами, котрі досі прикрашають заплави малих річок.
Наступним етапом стали дослідження в Полтавському міському парку (дендропарку). Тут кандидат педагогічних наук Євгеній Копилець ознайомив студентів із можливостями використання зелених зон для різноманітних видів відпочинку та активного туризму. За допомогою польових визначників та мобільних цифрових застосунків ідентифікували низку представників флори та фауни дендропарку, що підвищило практичні навички студентів у ботанічній і зоологічній ідентифікації.
Важливим моментом для розуміння економічної географії регіону стало відвідування народного музею історії енергетики, що функціонує при ПАТ «Полтаваобленерго». Експозиція музею репрезентує ключові етапи електрифікації області — від появи перших електростанцій на початку XX століття до сучасних систем енергозабезпечення. Студенти дізналися про вагоме значення енергетичного сектору для економіки та інфраструктури Полтавщини, ознайомилися з історією розвитку та впливом технологічних інновацій в галузі, а також оцінили потенціал зв’язку музею з розвитком індустріального туризму у регіоні.
Подорож-експедиція під керівництвом гаранта освітньої програми «Туризм і рекреація», доцента Анжели Шуканової, відбулася у напрямку Мачухівської територіальної громади. Село Мачухи отримало почесне звання «шкарпеткова столиця України» завдяки найбільшим потужностям шкарпеткової фабрики «Прем’єр Сокс». Під час екскурсії підприємством студенти мали змогу простежити повний виробничий цикл створення шкарпеток.
У центральній садибі громади студентів гостинно приймав сільський голова Валерій Білокінь, який розповів про реалізацію соціальних ініціатив та проєктів. Особливий інтерес викликала серед отриманої іміджевої продукції книга з історії місцевого самоврядування та Глобус Мачухівської громади — варто зауважити, що очільник громади за фахом є географом.
Значну увагу під час експедиції привернуло відвідування «Інтерактивного музею олії», власниками якого є батько і син — Віталій та Олександр Білоконі. Унікальність музею полягає в тому, що він містить діюче збережене старовинне обладнання, виготовлене в 1880-х роках на підприємстві братів Роберта та Томаса Ельворті, вихідців з Великобританії, у місті Єлисаветград (нині Кропивницький). Цей пристрій для олійного пресування є справжньою культурною спадщиною, оскільки зберігає традиційний і найдавніший метод виготовлення олії шляхом пресування.
Наступною визначною зупинкою стала екскурсія на приватне підприємство імені Калашника, де студентів зустрів директор, заслужений працівник сільського господарства України, депутат Полтавської обласної ради Іван Степаненко. У рамках візиту майбутні фахівці ознайомилися з сучасною молочнотоварною фермою, загонами для вирощування молодняка великої рогатої худоби з новонародженими телятами, а також загонами для утримання коней.
Завершальним етапом експедиції стало дослідження луків вздовж річки Полузір’я, наповнених солодкуватим ароматом квітучого лоху вузьколистого. Підбиваючи підсумки перебування в Мачухівській територіальній громаді, студенти-географи та майбутні спеціалісти з туризму отримали цінні знання про потенціал цього краю як туристичного об’єкта з багатими ресурсами для розвитку вело- та мототуризму, гастрономічних і культурних напрямків.
