Американську хардову серію Еліна Світоліна почала з непростого, але впевнено доведеного до кінця матчу. У 1/8 фіналу турніру WTA 500 у Вашингтоні перша ракетка України у двох партіях здолала Поліну Кудерметову — 7:6 (7:4), 6:4.
Рахунок за сетами виглядає гладко, але насправді вечір на корті був набагато напруженішим. Двічі Світоліній довелося відіграватися після брейка в першій партії, рятувати сетбол і терпіти безліч власних помилок на подачі. Гра тривала годину двадцять сім і стала першою особистою зустріччю тенісисток.
Кудерметова раніше грала за Росію, а тепер представляє Узбекистан. До основної сітки вона пробилася через кваліфікацію й у першому колі виграла в іспанки Крістіни Букші. Світоліна ж стартувала одразу з 1/8 фіналу — завдяки другому номеру посіву.
Перша партія ледь не вислизнула
Старт матчу вийшов рваним: обидві нервували на подачі, часто помилялися другим м’ячем і дарували суперниці шанси на прийомі. Загалом за сет тенісистки допустили 12 подвійних помилок — і майже кожен гейм міг повернути гру в іншу сторону.
Першою вирвалася вперед Кудерметова: зробила брейк і за 5:4 вже подавала на партію. Світоліна опинилась у незручній ситуації, проте не дозволила суперниці спокійно завершити сет — додала глибини в ударах, змусила Кудерметову поспішати й повернула собі подачу.
Спокою це, втім, не принесло. У наступному геймі українка знову втратила свою подачу, і Кудерметова вдруге підійшла до закриття партії — цього разу навіть із сетболом. Але саме в цей момент Світоліна вистояла.
Після цього вона зробила ще один зворотний брейк і перевела гру на тайбрейк. Там усе пішло за її сценарієм: менше зайвого ризику, краще утримання м’яча в корті, більше тиску на суперницю. Тайбрейк залишився за Світоліною — 7:4, і напружений сет, у якому вона двічі була за крок від поразки, нарешті завершився.
Три гейми поспіль вирішили другу партію
Другий сет теж почався не найкраще: за рахунку 1:2 українці знову довелося наздоганяти. Але цього разу вона не стала зволікати з відповіддю.
Еліна виграла три гейми поспіль, перетворивши 1:2 на 4:2. Подача стала стабільнішою, перехід від захисту до атаки — швидшим, тиск на другу подачу Кудерметової — відчутнішим. Суперниця намагалась відповідати гострими ударами, проте стабільності їй не вистачало.
Кудерметова ще скоротила відставання й не дала українці втекти в рахунку завчасно, але контроль над матчем уже був у Світоліної. Вирішальний брейк вона не віддала і за 5:4 вийшла подавати на матч — цього разу без зайвої драми.
Підсумкова статистика добре передає, наскільки незручним був цей поєдинок: Світоліна реалізувала 4 брейк-пойнти з 8, Кудерметова — 3 з 9; обидві зробили по чотири ейси; у Світоліної — дев’ять подвійних помилок, у суперниці — дванадцять; загалом українка виграла 83 очки зі 157.
Різниця в підсумку — лише дев’ять очок. Про повну перевагу говорити не доводиться, але в ключових моментах Світоліна зіграла точніше: врятувала сетбол, забрала тайбрейк і не відпустила перевагу в другому сеті.
Повторення особистого рекорду у Вашингтоні
Вихід у чвертьфінал зрівняв найкращий результат Світоліної на цьому турнірі — раніше вона доходила до цієї стадії у 2023-му, де поступилась американці Джессіці Пегулі.
Цей старт важливий і в контексті календаря: для української тенісистки це перший турнір після переходу з трави на хард і початок підготовки до головної американської частини сезону. Попереду — виступи в Північній Америці та US Open, тож можливість одразу зіграти кілька матчів на твердому покритті має цілком практичне значення.
До Вашингтона Світоліна приїхала другою сіяною, а отже — одна з головних претенденток на пізні стадії турніру. Водночас матч з Кудерметовою показав: навіть суперниці з другої сотні рейтингу здатні створити серйозні проблеми, особливо коли подача самої українки дає збій.
У чвертьфіналі — реванш проти Еали
За вихід у півфінал Світоліна зіграє з Александрою Еалою. Філіппінка, 28-ма ракетка світу, у попередньому колі вибила чинну чемпіонку турніру Лейлу Фернандес.
Ця суперниця українці добре знайома: у червні 2026-го вони вже зустрічались у чвертьфіналі трав’яного турніру в Берліні, і тоді перемогла Еала — 6:3, 6:4. Тепер гра відбудеться на харді, де м’яч поводиться інакше, а довгі розіграші можуть мати більшу вагу.
У Вашингтоні Еала вже довела, що вміє повертатися в майже програні матчі: у другому сеті проти Фернандес вона програвала 1:5, але виграла п’ять геймів поспіль і забрала тайбрейк. Тож для Світоліної особливо важливо не втрачати концентрацію, навіть маючи комфортну перевагу.
Переможниця цього чвертьфіналу продовжить боротьбу за титул WTA 500. До наступного матчу Світоліна підходить після справді важкої перевірки — але пройшла найнебезпечніші моменти, так і не програвши сету.
