Адміністрація Трампа розпочала чергову серію смертельних ударів по суднах, які звинувачують у контрабанді наркотиків, внаслідок чого загинуло 14 осіб на чотирьох човнах у рамках розширення військової кампанії біля узбережжя Центральної та Південної Америки, повідомив у вівторок міністр оборони Піт Гегсет. За його словами, три з цих ударів було здійснено у понеділок у міжнародних водах, і відомо про одного врятованого. Загальна кількість загиблих від початку кампанії у вересні досягла 57 осіб.
Представник американських збройних сил, який побажав залишитися анонімним, уточнив, що єдиний врятований був підібраний у водах поблизу узбережжя Мексики та Гватемали. Міністр Гегсет також зазначив, що мексиканські служби пошуку та порятунку «взяли справу на себе та взяли відповідальність за координацію порятунку», однак не розкрив додаткових деталей.
За словами пана Гегсета, зазначені судна були відомі завдяки розвідувальним органам, вони рухалися відомими маршрутами наркоконтрабанди й перевозили наркотики. Конкретно:
– На першому судні перебувало вісім осіб,
– на другому — четверо,
– на третьому — троє чоловіків.
Географічні подробиці пан Гегсет не уточнив, лише повідомив, що удари були нанесені у східній частині Тихого океану. Після серії ударів у Карибському морі неподалік узбережжя Венесуели, адміністрація Трампа останнім часом сконцентрувала увагу на військових ударах по човнах у східній частині Тихого океану біля берегів Колумбії.
У понеділок два бомбардувальники ВПС B-1 з авіабази у Техасі пролітали над міжнародним повітряним простором біля узбережжя Венесуели, що є останньою спробою адміністрації Трампа тиснути на авторитарного президента Ніколаса Мадуро з вимогою покинути країну. Про це двоє американських посадовців повідомили на умовах анонімності. Варто відзначити, що це вже другий раз за тиждень, коли бомбардувальники B-1 виконують таку місію. Ці далекобійні літаки з авіабази Дайсс у Ебіліні, Техас, здатні нести до 75 000 фунтів високоточної та некерованої зброї, що є найбільшим неядерним вантажем серед усіх літаків ВПС США.
Раніше, на початку місяця, як мінімум два бомбардувальники B-52 з Луїзіани здійснили кількагодинний політ у міжнародному повітряному просторі над узбережжям Венесуели. За словами високопоставленого американського чиновника, це було «демонстрування сили». Літаки B-52 можуть нести десятки високоточних бомб.
Одночасно елітний підрозділ авіації армійських спеціальних операцій США проводив навчальні польоти у південній частині Карибського моря біля берегів Венесуели. Ці гвинтокрили, що належать до 160-го полку армійської авіації спецоперацій, виконували тренувальні місії, а не готувалися до можливих військових дій на території Венесуели, повідомили військові.
Крім того, міністр Гегсет наказав направити авіаносець Gerald R. Ford з його супровідними військовими кораблями і штурмовими літаками до вод біля Латинської Америки, як було оголошено минулого тижня Пентагоном. Це ознаменувало подальшу значну ескалацію військової присутності США у регіоні.
Пентагон поки що не оголосив точну дату прибуття Gerald R. Ford, найсучаснішого та найбільш технологічно оснащеного авіаносця Військово-морських сил США. Наразі він прямує на Латинську Америку від узбережжя Хорватії, де перебував на багато місячному європейському розгортанні. Представники ВМС припускають, що прибуття може статися у першій половині листопада, залежно від погодних умов. Залишається незрозуміло, як сезон ураганів у регіоні вплине на інтенсивність американського військового накопичення.
З кінця серпня американські збройні сили перемістили близько 10 000 військовослужбовців у Кариби, приблизно половина із них перебуває на восьми військових кораблях, а інша половина — на території Пуерто-Ріко. Офіційно оголошена мета цієї операції — боротьба з тероризмом та наркоконтрафактом. Також варто зазначити, що Gerald R. Ford несе близько 5 000 моряків і оснащений понад 75 літаками — штурмовиками, літаками розвідки та підтримки, включаючи винищувачі F/A-18.
Пан Гегсет у своїй публікації в соціальних мережах у вівторок порівняв удари по човнах наркокартелів з війнами Америки на Близькому Сході та в Афганістані протягом останніх 24 років, підкреслюючи:
1. «Ці нарко-терористи вбили більше американців, ніж «Аль-Каїда»,
2. і вони будуть поставлені в один ряд з ними».
Однак широкий спектр зовнішніх експертів з питань законодавства щодо застосування збройної сили висловив думку, що ця кампанія є незаконною, оскільки військові не мають права навмисно цілитися у цивільних, навіть якщо це кримінальні підозрювані, які не беруть безпосередньої участі у збройних діях. Проте адміністрація Трампа наполягає на тому, що президент має повноваження самостійно, без схвалення Конгресу, оголосити наркокартелі та їхніх посібників ворожими комбатантами.
Варто зазначити, що Дональд Трамп неправдиво стверджував, що знищення кожного судна рятує 25 000 американських життів. Насправді щорічно близько 100 000 американців помирають через передозування наркотиками, але більшість із цих смертей спричинені фентанілом, який виробляють у лабораторіях Мексики. Південна Америка, в свою чергу, є головним виробником кокаїну.
