Під час фестивалю Victorious у Портсмуті, Великобританія, який проходив цього вікенду, низка виконавців відмовилися виступати після того, як сет ірландського гурту The Mary Wallopers було припинено достроково.
У п’ятницю, 22 серпня, колектив встиг виконати лише першу половину своєї вступної пісні, коли організатори фестивалю вимкнули звук. Пакет із палестинським прапором, який був розміщений на сцені, було вилучено, незважаючи на те, що публіка підтримувала музикантів і підспівувала гасла «Вільна, вільна Палестина».
Представник фестивалю заявив:
– до виступу з музикантами була проведена бесіда щодо політики заходу, яка забороняє вивішування прапорів будь-якого виду,
– при цьому, музикантам залишалося право висловлювати власні погляди під час концерту,
– хоч прапор на сцені й з’явився всупереч правилам і цю ситуацію було обговорено з командою гурту, виконання концерту не було одразу припинене,
– завершення виступу було рішенням безпосередньо артистів.
Однак згодом виявилось, що ця офіційна заява була неточною.
У суботу гурт The Mary Wallopers опублікував пост в Instagram із текстом:
– напередодні у Газі оголосили голод, де не менше 65 людей загинули внаслідок ізраїльських атак, одночасно Ізраїль продовжує плани розділення Західного берега на дві частини,
– це — ключові факти щодо подій минулого дня, на які варто звернути увагу.
Музиканти посилалися на офіційну інформацію від Integrated Food Security Phase Classification (IPC) — провідного світового органу з оцінки продовольчих криз, який минулої п’ятниці підтвердив, що у місті Газа панує голод, і ця критична ситуація може розповсюдитися на весь регіон без припинення вогню й скасування обмежень щодо гуманітарної допомоги.
У своїй заяві гурт також прокоментував офіційну позицію фестивалю:
– організатори оприлюднили оманливе роз’яснення, нібито звукове відключення стало результатом дискримінаційного скандування, а не вимог гурту на підтримку Палестини,
– зняте на відео чітко показує, як працівник Victorious заходить на сцену, перешкоджає виступу, знімає прапор і після цього приглушує звук під час скандування «Вільна Палестина»,
– у кадрі звучить зауваження від цього ж співробітника: «ви не граєте, поки прапор не буде знятий».
Унаслідок інциденту кілька виконавців оголосили про відмову від запланованих виступів на фестивалі. Серед них були:
1. The Last Dinner Party,
2. Cliffords,
3. The Academic.
The Last Dinner Party у своїй офіційній заяві висловили обурення:
– вони засудили рішення приборкати виступ The Mary Wallopers на заході,
– як колектив, вони не можуть підтримувати політичну цензуру і тому відмовляються брати участь у фестивалі,
– звернули увагу, що в той час, коли палестинці перебувають у катастрофічному голоді, особливо важливо використовувати концертні майданчики для привернення уваги до цієї проблеми,
– висловили розчарування через спроби фестивалю відвести фокус від геноциду, аби зберегти «аполітичний» імідж.
Вони також закликали публіку долучитися до збору коштів на допомогу Медичній допомозі Палестині, акцентуючи, що на літніх заходах неодноразово заохочували вносити пожертви навіть на суму вартості напою. Участь у цій справі буде актуальною, як ніколи. Музиканти шкодували через необхідність скасувати виступ і вибачалися перед своїми прихильниками, яким дуже хотіли подарувати концерт.
The Academic підкреслили, що не можуть «з чистим сумлінням виступати на фестивалі, який забороняє свободу слова та висловлення поглядів», а Cliffords заявили, що відмовляються грати, якщо їх цензуруватимуть за підтримку палестинського народу.
У відповідь на хвилю бойкоту організатори Victorious опублікували друге звернення, визнавши:
– що пояснення політик фестивалю було подано не делікатно та недостатньо завчасно для конструктивного розв’язання конфлікту,
– вони щиро вибачилися перед усіма причетними,
– фестиваль підтримує право артистів вільно висловлювати свої думки зі сцени, в межах закону та інклюзивного характеру заходу,
– політика заборони прапорів діє багато років задля організаційних та безпекових потреб і не має на меті обмежувати це право,
– вони визнають, що, хоча мікрофони були ввімкнені протягом певного часу, звук для аудиторії The Mary Wallopers було вимкнено, як це видно на відео гурту, а пізні коментарі не були доступні для слухачів.
Організатори також пообіцяли зробити значний внесок у гуманітарні зусилля з підтримки палестинського населення.
Для розуміння контексту варто зазначити, що фестиваль Victorious управляється компанією Superstruct Entertainment, власником якої є глобальна інвестиційна фірма KKR.
Раніше у цьому році багато музикантів, включно з Massive Attack та Браяном Іно, висловлювали критику KKR, підписуючи відкритого листа, у якому закликали фестиваль Field Day дистанціюватися від цієї компанії у зв’язку з її можливими інвестиціями у виробників озброєнь та ізраїльські корпорації, які діють на тимчасово окупованих палестинських територіях.
У листі йшлося, що KKR інвестує мільярди фунтів у компанії, що, зокрема, розвивають ізраїльські підземні дата-центри та рекламують нерухомість на територіях ізраїльських поселень, які розташовані на незаконно окупованих землях Західного берега. Незважаючи на те, що ця покупка не була вибором Field Day, вона, таким чином, пов’язує фестиваль із порушеннями прав людини, такими як апартеїд та геноцид.
Окрім цього, гурт Kneecap часто стає об’єктом дискусій щодо свободи слова на фестивалях та захисту права виконавців на вільне висловлення позиції. Ірландські репери неодноразово виступали з критикою не проти єврейського народу, а проти військових дій Ізраїлю у Газі. Незважаючи на це, багато політиків намагалися виключити гурт із фестивальних програм упродовж літа, а прем’єр-міністр Угорщини Віктор Орбан навіть заборонив колективу в’їзд до країни строком на три роки.
Kneecap категорично відкидають звинувачення в антисемітизмі, стверджуючи, що ці звинувачення використовують, аби відвернути увагу, збити з пантелику та прикрити геноцид.
